Incastri solidi Montessori: set di 4 blocchi dei cilindri in legno

Estrarre, osservare, rimettere al suo posto

Il bambino va a prendere un blocco e lo porta da solo fino al tappeto, tenendolo con due mani. Pinza tra pollice e indice il primo cilindro, lo solleva piano e lo appoggia davanti a sé; poi il secondo, e così via, finché il blocco resta vuoto e i cilindri sono allineati. A quel punto comincia la parte più interessante: rimettere ogni cilindro nel suo foro. Uno è più alto e più stretto, un altro più basso e più largo, e soltanto uno entra esattamente in ciascuna apertura.

È il cuore degli incastri solidi Montessori: ogni cilindro ha una combinazione unica di altezza e diametro, quindi non basta guardare una sola dimensione. Il bambino prova, osserva, confronta. Quando un cilindro sporge dal foro o lascia spazio libero intorno, capisce da solo che deve cercarne un altro. Nessuno deve dirgli che ha sbagliato: glielo dice il materiale.

Che cosa impara confrontando volumi e pesi

Il primo apprendimento è visivo e tattile: distinguere ciò che è più grande da ciò che è più piccolo, ciò che è alto da ciò che è basso, ciò che è largo da ciò che è stretto. Con i cilindri a incastro queste differenze diventano qualcosa da tenere in mano, non parole astratte. Il bambino costruisce così un'idea concreta di volume: due cilindri possono avere la stessa altezza e occupare uno spazio diverso.

Poi arriva il linguaggio. Confrontando i cilindri impara gli aggettivi leggero e pesante, piccolo e grande, e più avanti i comparativi: più grande, un po' più leggero, appena più piccolo. Con una bilancia giocattolo i cilindri si possono anche pesare, e il confronto passa dagli occhi alle mani: nella sezione dedicata a imparare i volumi trovi materiali che si usano bene insieme.

C'è anche un lavoro della mano. Afferrare un cilindro tra pollice e indice, sollevarlo dritto e infilarlo senza forzare chiede precisione e coordinazione tra occhio e mano: è la stessa pinza delle dita che più avanti servirà per tenere la matita. E prima dei numeri e dei giochi matematici veri e propri, il bambino impara a mettere in ordine dal più grande al più piccolo, che è già un'idea di serie.

Come presentarlo, passo per passo

Come nel metodo Montessori, la presentazione è breve, precisa e quasi silenziosa. Conviene cominciare con un solo blocco e introdurre gli altri uno alla volta.

• Dichiara lo scopo. Una frase semplice basta: «Ti mostro come rimettere i cilindri nella loro casa».
• Prepara lo spazio. Sistemate un tappeto a terra e chiedi al bambino di andare a prendere da solo un blocco. Portarlo fino al tappeto senza distrarsi è già un esercizio di controllo del gesto.
• Nomina l'oggetto. Prendi un cilindro e di' soltanto «cilindro», così il nome si lega alla cosa.
• Mostra lentamente. Togli i cilindri dal più grande al più piccolo, allineali sul tappeto, poi rimettili uno per uno nel loro foro. Solo dopo il bambino prova da sé. Una piccola storia aiuta: «Il cilindro vuole tornare a casa, ma non ricorda la strada: lo aiuti?».
• Lascia che si corregga. Il cilindro giusto entra esattamente, senza spazio libero nel foro. Se il bambino sbaglia, non commentare: aspetta che se ne accorga, oppure invitalo a guardare di nuovo l'ultimo foro rimasto.

Con gli incastri solidi Montessori il ruolo dell'adulto è mostrare, non correggere. Proprio perché il controllo dell'errore è nel materiale, il bambino può ripetere l'esercizio tutte le volte che vuole, e ogni ripetizione rende lo sguardo più fine.

Varianti: mescolare i blocchi e giocare a occhi chiusi

Quando il bambino padroneggia un blocco, passa al successivo. Quando li padroneggia tutti e quattro, puoi mescolare i cilindri di due blocchi: dovrà rimettere ciascuno nel blocco giusto, e la difficoltà cresce perché le differenze tra i cilindri si fanno più sottili. Poi si mescolano tre blocchi, e infine tutti e quattro insieme.

Un'altra variante, per quando il bambino è sicuro: lavorare a occhi bendati. Toglie i cilindri di un blocco, poi li rimette al loro posto solo con il tatto, sentendo con le dita la larghezza del foro e l'altezza del cilindro. È un esercizio che affina il tatto e che i bambini trovano spesso divertentissimo, perché sembra un gioco di magia.

Puoi anche allineare i cilindri di un blocco dal più grande al più piccolo e chiedere al bambino di chiudere gli occhi mentre ne togli uno: riaprendoli, dovrà indovinare quale manca e da quale foro è uscito. È un esercizio di memoria visiva che piace molto, e che si può rendere più difficile mescolando due blocchi o spostando l'ordine della fila.

Infine, il vocabolario: chiedi «dammi il cilindro più pesante», «adesso uno un po' più leggero», e lascia che sia lui a dare gli ordini a te. Il confronto diventa una conversazione.

Che cosa osservare mentre il bambino lavora

Mentre il bambino lavora, osserva senza intervenire. All'inizio prova i cilindri quasi a caso, foro dopo foro; con il tempo comincia a confrontarli con lo sguardo prima di infilarli, e i tentativi diminuiscono. È il segno che la sua capacità di distinguere le dimensioni si sta affinando. Se invece si stanca presto o usa i cilindri per fare altro, è probabile che l'esercizio sia ancora troppo difficile o che il momento non sia quello giusto: riponi il blocco e riproponilo qualche giorno dopo.

Anche la postura dice molto. Un bambino concentrato lavora seduto, con il blocco davanti a sé, e muove le mani con lentezza. Non serve interromperlo per lodarlo: la soddisfazione di vedere tutti i cilindri al loro posto è già la sua ricompensa.

Dai 3 anni in avanti, e come conservarlo

Verso i 3 anni il bambino usa gli incastri solidi Montessori un blocco alla volta, e l'interesse sta tutto nel togliere e rimettere. Per chi sta scegliendo tra i giochi Montessori per 3 anni, è uno dei materiali più semplici da presentare. Verso i 4 anni arrivano le varianti con più blocchi mescolati e il gioco a occhi chiusi, e tra i giochi per bambini di 4 anni resta uno di quelli che chiedono vera concentrazione. Più avanti, con una bilancia e i comparativi, il materiale trova posto anche tra i giochi per bambini di 6 anni.

Maria Montessori parlava di periodi sensitivi: fasi in cui il bambino è particolarmente attratto da certe esperienze, come l'ordine e l'affinamento dei sensi. Tra i 3 e i 6 anni il bisogno di confrontare, ordinare e classificare è molto forte, ed è per questo che materiali come questo vengono proposti proprio in quell'età.

Per conservarlo, pulisci i blocchi con un panno asciutto o appena umido ed evita l'acqua. Tienili su una mensola bassa, ognuno con tutti i suoi cilindri dentro, così il bambino può prenderli e riporli da solo: anche rimettere in ordine fa parte del lavoro.

Un blocco o il set da 4: come scegliere

I blocchi si possono acquistare singolarmente, in colore a caso oppure in blu, giallo, rosso o verde, o nel set da quattro. Un solo blocco basta per scoprire il gesto e il controllo dell'errore, ed è una buona prova per capire se il bambino è attratto da questo tipo di lavoro. Il set completo dei blocchi dei cilindri Montessori serve per le varianti più ricche: mescolare due, tre o quattro blocchi e confrontare cilindri che si somigliano molto. Venduti uno per uno, i blocchi possono arrivare senza la scatola originale.

Questo materiale non va confuso con i cilindri colorati Montessori, un altro materiale sensoriale fatto di cilindri senza blocco, che di solito si presenta dopo. Torre rosa e scala marrone lavorano sulle stesse dimensioni, ma con oggetti da impilare o da allineare. Altri materiali dello stesso tipo sono riuniti nella categoria materiale Montessori. Rispetto a un materiale didattico pensato per la classe, il formato piccolo (15 o 16 x 4 x 3,5 cm per blocco) lo rende facile da usare su un tavolino o sul tappeto di casa.

Domande frequenti

Come si presentano gli incastri solidi Montessori a un bambino di 3 anni?

Con un solo blocco e pochissime parole. L'adulto toglie lentamente i cilindri dal più grande al più piccolo e li rimette nei fori, poi lascia provare il bambino senza correggerlo.

Che cosa impara un bambino confrontando volumi e pesi?

Impara a distinguere grande e piccolo, alto e basso, leggero e pesante, e più avanti i comparativi. È una base concreta per le idee di misura e di serie che ritroverà in matematica.

Si può comprare un solo blocco o solo il set da 4?

Entrambe le cose: i blocchi sono venduti singolarmente, in colore a caso o scelto, oppure nel set da quattro.

Caratteristiche

• Età: dai 3 anni
• Dimensioni di un blocco: 15 o 16 x 4 x 3,5 cm
• Peso: 650 g i 4 blocchi
• Materiale dei blocchi: legno
• Ogni cilindro ha una combinazione unica di altezza e diametro
• Opzioni: 1 blocco in colore a caso, blu, giallo, rosso o verde, oppure set da 4
• I blocchi venduti singolarmente possono arrivare senza la confezione originale
• Garanzia del negozio: 2 anni

Attenzione: non adatto a bambini di età inferiore a 3 anni. Attenzione: piccole parti. Pericolo di soffocamento. Conservare queste indicazioni.