Giochi educativi Montessori per imparare a casa da 0 a 6 anni

In breve, i giochi educativi Montessori nascono da una pedagogia che parte dall'osservazione del bambino e gli offre uno spazio e un materiale pensati perché impari attraverso i propri gesti. Il nome è quello di una persona: Maria Montessori (1870-1952), una delle prime donne laureate in medicina in Italia.

Nel 1907 apre a Roma, nel quartiere popolare di San Lorenzo, la prima Casa dei Bambini. Lì sperimenta oggetti ispirati ai lavori di due medici francesi, Jean Itard ed Édouard Séguin, annota ciò che i bambini scelgono, ripetono o lasciano da parte, e poi corregge il tiro. Il materiale che oggi porta il suo nome è nato da quegli anni di osservazione.

Che cosa vuol dire «Montessori», in concreto?

Quando un genitore legge «Montessori» su una confezione, la parola rimanda a quattro idee semplici, facili da ritrovare anche in casa:

• Libertà di scelta, dentro una cornice: il bambino sceglie la sua attività tra poche proposte sistemate alla sua portata, poi la rimette a posto quando ha finito.
• I periodi sensitivi: in certe fasi il bambino si appassiona con un'intensità particolare all'ordine, al movimento, al linguaggio o agli oggetti minuscoli. Il materiale asseconda questi slanci invece di anticiparli.
• La mano prima dell'astrazione: si solleva un volume, si fa scorrere una perla, si segue una lettera con il dito, e solo dopo si nomina, si conta o si scrive.
• L'adulto un passo indietro: prepara lo spazio, mostra con lentezza, poi osserva. Non interrompe un bambino concentrato e non corregge al posto suo.

Questi principi formano quello che conosciamo come metodo Montessori, nato in classe e poi adattato alle famiglie. Tenerli a mente aiuta a fare ordine tra i tanti giochi educativi Montessori in commercio: un gioco variopinto con la scritta «Montessori» non ne rispetta per forza lo spirito, mentre una piccola caraffa a misura di bambino ci rientra in pieno.

In questo approccio il materiale non serve a tenere occupato il bambino, né a distrarlo con suoni e lucine. Ogni oggetto è pensato per un gesto e un concetto: afferrare, travasare, confrontare due lunghezze, abbinare due suoni, contare delle perle. Il bambino lo manipola, sbaglia, riprova, e alla fine capisce da solo ciò che l'oggetto gli mostra.

Tradizionalmente lo si divide in cinque famiglie, che si ritrovano sia in classe sia a casa:

Come definisce i sensi Maria Montessori?

Per Maria Montessori i sensi sono le strade attraverso cui il bambino esplora il mondo e ci mette ordine. Non si tratta di «insegnarli», ma di educarli, cioè di renderli più fini, una qualità alla volta. Per questo una parte del suo materiale isola una sola caratteristica, la grandezza, il colore, il peso o il suono, così che il bambino possa confrontarla, ordinarla e, più tardi, darle un nome.

Ciò che lega queste cinque famiglie, e che sta alla base di tutti i giochi educativi Montessori, è il passaggio dal concreto all'astratto. Un bambino che ha portato con due mani il cubo più grande della torre rosa, e poi ha preso il più piccolo tra due dita, ha sentito nel proprio corpo che cosa vogliono dire «grande» e «piccolo» molto prima di saper misurare. Più avanti, la parola e il numero si appoggeranno su una sensazione che conosce già.

Tra centinaia di articoli presentati come Montessori, bastano sei domande per distinguere un oggetto utile da uno che ne porta soltanto il nome. Ponile davanti a ogni scheda prodotto e tieni gli oggetti che raccolgono più «sì».

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   Una sola difficoltà alla volta?

   Nella torre rosa cambia solo la grandezza: stesso colore, stesso materiale, stessa forma. Un cubo che cambiasse anche colore renderebbe il confronto confuso. Un buon materiale mette in risalto una sola qualità (grandezza, colore, peso, suono) perché il bambino la percepisca con chiarezza.

2. 2

   Il bambino capisce da solo se ha sbagliato?

   È il controllo dell'errore: un cilindro che non entra nell'ultimo foro, una carta che non corrisponde, un gradino che sporge. Il materiale risponde al posto dell'adulto e il bambino si corregge senza sentirsi giudicato.

3. 3

   È adatto alla sua mano e alla sua età?

   Una brocca troppo pesante scoraggia, un pezzo troppo piccolo è pericoloso prima dei 3 anni. Rispetta l'età minima indicata su ogni scheda e scegli oggetti che tuo figlio possa afferrare, trasportare e riporre da solo.

4. 4

   Il materiale trasmette un'informazione vera?

   Legno, metallo e stoffa hanno un peso, una temperatura e un suono reali: un cubo grande pesa più di uno piccolo, e il bambino lo sente. Una plastica leggera e vuota dentro restituisce sempre la stessa sensazione, qualunque sia la grandezza.

5. 5

   È sobrio?

   Niente pile, niente musichette che partono da sole, niente decorazioni che distolgono lo sguardo: il protagonista di ciò che succede deve essere il bambino. I colori hanno una funzione precisa, come il rosso e il blu che distinguono le unità sulle aste numeriche.

6. 6

   Può accompagnare il bambino per diversi mesi?

   I blocchi dei cilindri si usano prima uno alla volta, poi mescolati, poi a occhi bendati. I telai delle allacciature vanno dai bottoni grandi a quelli piccoli. Un materiale che offre più livelli dura a lungo.

Un'ultima precisazione, in tutta franchezza: la maggior parte degli oggetti venduti alle famiglie è ispirata al materiale di classe. Le dimensioni possono essere diverse da quelle dei modelli usati nelle scuole Montessori, e per l'uso in casa non è affatto un problema. Quello che conta è che l'oggetto rispetti ciò che definisce un buon gioco educativo Montessori: una difficoltà isolata, un errore visibile, un materiale autentico.

Montessori chiamava periodi sensitivi le fasi in cui il bambino è attratto con particolare forza da una certa abilità. Le età indicate qui sotto sono medie: ogni bambino procede con il suo ritmo, e uno scarto di qualche mese è la regola più che l'eccezione. Osserva prima che cosa cerca di fare tuo figlio, poi scegli il materiale che lo aiuta a farlo meglio.

Da 0 a 3 anni: il materiale accompagna il corpo

Prima dei 3 anni il materiale segue soprattutto il corpo: afferrare, stare seduto, camminare, trasportare, versare. Gli oggetti sono grandi, pochi, e ognuno risponde a un gesto che il bambino sta conquistando.

Per approfondire tappa per tappa, abbiamo dedicato una guida a ogni età: i giochi Montessori per il neonato, i giochi Montessori per 1 anno e i giochi Montessori per 2 anni. Il carrellino primi passi Montessori ha una guida tutta sua, e la nostra categoria 0-6 mesi riunisce i primi sonagli e le palle da presa. Per una visione d'insieme, la guida ai giochi Montessori per età riassume tutte le tappe in una sola pagina.

Dai 3 ai 6 anni: il percorso sensoriale Montessori, i numeri e la scrittura

Verso i 3 anni il bambino diventa più preciso e riesce a dedicarsi a lungo a un'attività che gli piace. È l'età del materiale sensoriale classico, un vero percorso sensoriale Montessori: blocchi dei cilindri, scala marrone, scatole dei colori, campanelli, memory dei suoni o dei pesi. Tra i 4 e i 6 anni arrivano le lettere da toccare, l'alfabetario mobile e le prime quantità con perle, bastoncini e pallottoliere.

La nostra guida ai giochi Montessori dai 3 anni descrive il percorso del linguaggio, dalle lettere smerigliate fino alla lettura, e quello della matematica.

Il passaggio da una tappa all'altra non si decide sul calendario. Un bambino che riesce senza fatica e senza piacere è pronto per il passo successivo; uno che lascia perdere in fretta ha forse bisogno di tornare per qualche settimana a un materiale più semplice.

Ecco dieci materiali del nostro catalogo, scelti per coprire le diverse tappe e le famiglie principali, dal primo oggetto che il neonato afferra fino alla preparazione alla scrittura. Per ognuno trovi l'età, il gesto che propone e il modo di presentarlo. I dettagli (dimensioni, contenuto, avvertenze di sicurezza) sono sulla scheda di ciascun prodotto.

Dalla nascita

Palla da Presa Montessori con Sonaglio Dolce

Nelle prime settimane appendila sopra il bambino; verso i 3 mesi la afferra da qualsiasi spicchio e il sonaglio risponde a ogni movimento. Circa 15-17 cm di diametro.

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Dagli 8 mesi

Scatola della Permanenza dell'Oggetto Montessori con Cassetto

La pallina sparisce nel foro e ricompare nel cassetto: un primo gioco di permanenza dell'oggetto, da proporre all'inizio senza cassetto, appena il bambino sta seduto da solo.

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Da 1 anno

Scatola delle Forme Montessori - Prisma Triangolare

Un solo prisma triangolare da orientare per farlo passare, poi uno sportello da aprire per ritrovarlo: il seguito naturale della scatola con la pallina.

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Dai 3 anni

Set 4 Blocchi dei Cilindri Montessori - Volumi e Dimensioni

Ogni cilindro ha il suo incastro: se alla fine resta un foro troppo piccolo, il bambino se ne accorge e va a cercare l'errore. In vendita singolarmente o in set da quattro basi.

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Dai 3 anni

Scala Marrone Montessori in Legno con Carte Illustrate

Dieci prismi lunghi 14 cm, dal più sottile (0,7 cm di lato) al più spesso (7 cm). Si abbina alla torre rosa per tante costruzioni diverse.

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Dai 3 anni

Telaio delle Allacciature in Legno Montessori

Un telaio di 25 x 25 cm per ogni tipo di chiusura: bottoni grandi o piccoli, bottoni a pressione, cerniera, strappo, fibbia, gancetti. Si comincia dai bottoni grandi, con il telaio appoggiato sul tavolo.

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Dai 3 anni

Memory Uditivo in Legno Montessori - Cilindri dei Suoni

Sedici contenitori, cioè otto coppie di suoni da ritrovare scuotendoli, poi da riporre nel loro sacchetto. Un ascolto attento che si gioca da soli o in due.

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Dai 3 anni

Campanelli musicali Montessori

In vendita singolarmente o in cofanetto da otto con spartiti, ogni campanello dà una nota. Con il cofanetto, il bambino li suona, li confronta, poi li mette in fila dal suono più grave al più acuto.

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Dai 4 anni

Terza Scatola dei Colori Montessori - 63 Tavolette Cromatiche in Legno

63 tavolette: nove colori in sette sfumature. Prima si abbinano pochi colori ben distinti, poi si mette in fila un colore dal più chiaro al più scuro.

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Dai 3 anni

Tavoletta di Pregrafismo Montessori in Legno con Pennino

Tracciati scavati nel legno e un pennino per seguirli: la mano impara la direzione del gesto della scrittura, senza matita, senza gomma e senza cancellature.

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Nelle classi Montessori l'adulto «presenta» un materiale: lo mostra una volta, lentamente, con pochissime parole, poi lascia provare il bambino. A casa funziona allo stesso modo. Ecco tre presentazioni da fare già questa settimana, dalla più semplice alla più impegnativa.

Il materiale dà il meglio di sé in uno spazio dove il bambino lo vede, lo prende e lo rimette a posto da solo. Non serve una stanza intera: basta un angolo del soggiorno o della cameretta, purché sia tranquillo e organizzato sempre allo stesso modo.

Quale scaffale scegliere per il materiale?

• Basso e aperto: due o tre ripiani, senza ante, all'altezza degli occhi del bambino: seduto a terra per un neonato, in piedi per un bambino che cammina. Uno scaffale alto da 50 a 80 cm va bene per la maggior parte dei bambini da 1 a 6 anni.
• Stabile: fissalo al muro, anche se è basso. Un bambino che si arrampica o che si tira su in piedi può farlo ribaltare.
• Arioso: ogni attività ha il suo posto, con un po' di spazio intorno. Se lo scaffale trabocca, vuol dire che ci sono troppi oggetti.
• Ordinato: da sinistra a destra e dall'alto in basso, dal più semplice al più difficile, nello stesso verso della lettura.

Vassoi, tappeto di lavoro e rotazione

Un vassoio delimita un'attività: il bambino vede a colpo d'occhio che cosa deve prendere, trasportare e riportare. Un piccolo tappeto srotolato a terra, o un tavolino a sua misura, segna il suo spazio di lavoro; finché il tappeto resta srotolato, nessun altro ci mette le mani.

Lascia accessibili solo 6-8 attività alla volta. Ogni due o tre settimane sostituisci quelle che non vengono più scelte e tieni quelle che tuo figlio usa ancora ogni giorno. Il resto aspetta nell'armadio.

Anche il resto della casa conta: un gancio basso per il cappotto, uno sgabello davanti al lavandino, qualche utensile a sua misura in un cassetto della cucina. Per questi gesti, i nostri giochi per l'autonomia e l'indipendenza completano quello che hai già in casa.

Sono passi falsi comuni e senza conseguenze gravi: basta riconoscerli per ritrovare un bambino che sceglie, si concentra e riordina da solo.

Il materiale si trova in quattro tipi di posti, ognuno con la sua logica:

• I negozi specializzati per le famiglie, online o fisici: oggetti adatti alla casa, ordinati per età e per famiglia. La nostra categoria materiale Montessori riunisce così i pezzi sensoriali, di linguaggio e di matematica.
• I fornitori per le scuole: modelli con le dimensioni della classe, spesso venduti in serie complete, pensati per molti bambini.
• L'usato: il legno massello si tramanda bene. Controlla che ci siano tutti i pezzi (un cilindro mancante rende inutilizzabile un blocco), che nessuno spigolo sia scheggiato e che la vernice non si stacchi.
• Il fai da te: vassoi, cestini dei tesori, bottiglie per travasare e carte illustrate si preparano facilmente con quello che hai già. Tieni per l'acquisto ciò che richiede precisione: cubi graduati, cilindri calibrati, scatole dei colori.

Che cosa deve dirti una buona scheda prodotto

Prima di ordinare, assicurati di trovare sulla scheda:

• l'età minima e le avvertenze di sicurezza;
• le dimensioni e il numero di pezzi;
• il materiale principale;
• che cosa viene venduto esattamente: un pezzo singolo, un set, con o senza carte;
• una spiegazione dell'uso, almeno per la prima presentazione.

Se manca una di queste informazioni, chiedi al venditore prima di acquistare. Per completare con giochi più liberi, come un gioco di costruzioni o una cucina giocattolo, la sezione dei giochi Montessori in legno propone oggetti meno guidati, che si abbinano bene al materiale. Altre idee, ordinate per abilità, ti aspettano tra i nostri giochi educativi.

Per avere i punti di riferimento sempre a portata di mano, ecco l'essenziale di questa guida in una tabella. Le età restano indicative: fidati prima di tutto di quello che fa tuo figlio.